Pěnišník "časný"

Pěnišník časný je křížencem vytvořeným v polovině 19 století mezi rodičovskými druhy Rhododendron ciliatum a Rhododendron dauricum. Je to nízký keř dorůstající 1 - 1,5 m, s řídkými větvemi, porostlými oválnými listy dlouhými 7 cm, které na podzim částečně opadávají. Má jemné povrchové kořeny - půda v okolí keřů nesmí být narušována okopáváním, obrýváním apod.

Pětičetné květy mají nápadné nálevkovité, modrofialové až růžově fialové, srostloplátečné koruny s deseti tyčinkami a pětipouzdrým semeníkem, který dozrává v přehrádkosečně pukající tobolku s drobnými semeny.

Je vhodnou časně kvetoucí keřovou součástí parkových výsadeb. Vyhovují mu polostinná stanoviště s vyšší vzdušnou vlhkostí. Jako jiné druhy pěnišníků nesnáší zásadité a vápnité půdy - vyžaduje kyselou půdní reakci, nejlépe výsadbu do rašelinných půdních substrátů, na které navazují propustné humózní a dostatečně živné půdy.

Pěnišník časný rozkvétá již v březnu.

Včelám i čmelákům je velmi dobrým zdrojem nektaru i pylu v předjaří.